Европейский Союз планирует запустить собственный аналог Starlink под названием IRIS² (Infrastructure for Resilience, Interconnectivity and Security by Satellite) к 2030 году. В рамках проекта, стоимость которого составляет €10,6 млрд, будет развернута группировка из около 300 спутников на низкой и средней околоземной орбите.
IRIS² станет ключевым элементом космической программы ЕС наряду с уже существующими проектами Copernicus и Galileo. Главная цель – создание надежной и безопасной системы интернет-связи, которая обеспечит европейцев высокоскоростным доступом к интернету и повысит стратегическую автономию ЕС. Проект будет использоваться для обслуживания граждан, бизнеса и государственных структур, обеспечивая защиту критически важных инфраструктур и покрытие самых отдаленных регионов Европы.
Проект реализуется в формате государственно-частного партнерства. Европейский Союз и Европейское космическое агентство профинсируют 62% стоимости, а оставшуюся часть предоставят частные инвесторы. Среди основных участников консорциума SpaceRISE – крупные операторы SES, Hispasat и Eutelsat, а также компании Orange, Deutsche Telekom, Airbus и Thales Alenia Space.
Французский оператор Eutelsat является крупнейшим частным инвестором, выделившим более €2 млрд. Компания рассчитывает, что участие в IRIS² позволит финансировать дальнейшую разработку спутников OneWeb и усилит конкурентоспособность на фоне Starlink Илона Маска и Project Kuiper от Amazon.
IRIS² важен не только для обеспечения технологического суверенитета Европы, но и как инструмент для борьбы с влиянием внешних игроков, таких как Китай, планирующий запустить группировку из 13 000 спутников. Эксперты считают, что независимая спутниковая сеть сможет поддерживать связь даже в случае разрушения наземной инфраструктуры, например, во время вооруженных конфликтов.
Запуск IRIS² станет важным шагом на пути к цифровой независимости ЕС и созданию конкурентоспособного рынка космических технологий. Благодаря этому проекту Европа получит стратегически важную инфраструктуру для обеспечения устойчивой связи и технологического прогресса.
Запуск спутников IRIS² начнется в 2029 году и потребует 13 миссий с использованием европейской ракеты-носителя Ariane 6. Если не возникнет задержек, служба будет полностью введена в эксплуатацию к концу 2030 года.
