Японская компания Obayashi Corporation намерена построить космический лифт к 2050 году. Сверхпрочный трос свяжет Землю с орбитальным спутником. Система позволит безопасно, дешево и быстро доставлять грузы в космос.
Концепция космических лифтов не нова, но создать такую конструкцию будет непросто. Впрочем, японская компания Obayashi Corporation считает, что у нее есть все необходимые знания и опыт. Она начнет реализацию проекта стоимостью $100 млрд в 2025 году, а космический лифт начнет работу уже через 25 лет.
Причина, по которой инженеры ищут альтернативные методы доставки грузов в космос, кроется в «ракетном уравнении». Чтобы добраться до космоса, требуется много топлива, но оно тяжелое, что увеличивает количество необходимого топлива. «Получается своего рода замкнутый круг», – говорят эксперты.
При использовании космического лифта ракеты и топливо будут не нужны. Согласно некоторым проектам, космические лифты будут доставлять грузы на орбиту на электромагнитных аппаратах climber. Они могут питаться дистанционно, например, от солнечной энергии или микроволн. Это избавляет от необходимости иметь топливо на борту.
В Obayashi Corporation Исикава считают, что этот тип космического лифта может помочь снизить стоимость доставки грузов в космос до $57 за фунт. По другим оценкам, стоимость космических лифтов в целом составляет $227 за фунт.
Даже Falcon 9 компании SpaceX, которая при цене около $1227 за фунт является одной из самых дешевых ракет для запуска, все равно предлагает доставку груза на орбиту примерно в пять раз дороже, чем самые высокие оценки стоимости космических лифтов.
Кроме того, нет опасности взрыва ракеты, а подъемники могут стать транспортными средствами с нулевым уровнем выбросов.
Впрочем, многие эксперты сомневаются в успехе проекта. Они отмечают, что для космического лифта потребуется прочный трос длиной 35 786 км, чтобы достичь геосинхронной орбиты, где объекты синхронизируются с вращением Земли. Также есть и другие проблемы, такие как удары молний, ураганы и другие природные явления, которые потенциально способны повредить космический лифт.
