Околоземное пространство становится все более заполненным и опасным. Растущее количество космического мусора в сочетании с быстрым увеличением числа объектов и планами создания огромных флотов спутников усложняет орбитальные операции.
Согласно моделям ЕКА, на орбите Земли вращается около миллиона объектов размером от 1 см до 10 см, поэтому мусор на орбите является надвигающейся проблемой для растущей космической экономики.
Перегруженность ключевых орбитальных диапазонов, особенно на низкой околоземной орбите, привела к экспоненциальному росту числа маневров по предотвращению столкновений. Такие компании, как SpaceX, управляющие крупными группировками, ежегодно совершают тысячи таких маневров.
– В прошлом выведение объекта на орбиту было простым делом, но сейчас околоземное пространство переполнено. Управление спутником становится навигацией по джунглям, – говорит директор Neuraspace Томас Эггенвейлер.
События, приводящие к образованию мусора, такие как фрагментация спутников и ступеней ракет, продолжают усугублять ситуацию. С июня произошло пять фрагментаций – две отдельные аварии разгонных блоков Long March 6A и Atlas V Centaur, взрыв спутника «Ресурс-П 1» и разрушение Intelsat-33e.
Рост количества мусора и распространение группировок означает, что способность точно отслеживать мусор и выдавать предупреждения имеет решающее значение.
– Космос – это невидимая инфраструктура, которую мы используем каждый день, но не видим. Ее потеря может иметь разрушительные последствия для нашей экономики и безопасности, – резюмирует директор Astroscale Эндрю Файола.
