Под соляными горами Меркурия возможно есть жизнь. Такое предположение сделали ученые из Института планетарных наук в Аризоне (США). Новое исследование показывает, что на самой маленькой планете Солнечной системы существуют регионы, где есть подходящие условия для биологической жизни.
Планета Меркурий – место крайне негостеприимное. Температура на ее поверхности превышает 400 ℃ из-за чрезвычайно близкого расположения к Солнцу. Однако, на планете есть соляные горы, где условия могут быть похожи на земные.
– Специфические солевые соединения на Земле создают пригодные для жизни ниши даже в самых суровых условиях, где они встречаются, например, в засушливой пустыне Атакама в Чили. Эта мысль заставляет нас задуматься о возможности существования на Меркурии подповерхностных областей, которые могут быть более гостеприимными, чем его суровая поверхность, – говорит ученый Алексис Родригес.
Меркурианский зонд NASA MESSENGER обнаружил на планете летучие соединения – натрий, калий, серу и хлор.
Ученые предполагают, что эти слои соли первоначально образовались в далеком прошлом планеты, когда вулканы выбрасывали водяные пары, содержащие натрий, который конденсировались во временных водоемах. Затем Солнце испарило воду, оставив после себя солевые отложения. Под ними вполне могут обитать микроорганизмы, считают ученые.
