Необычный робот-дельфин Electronic Dolphin разработан Мельбурнским королевским технологическим институтом. Он способен эффективно очищать поверхность моря от нефтяных разливов.
Большинство существующих систем для очистки воды от нефти просто плавают на поверхности и ждут, пока маслянистое пятно подплывет к ним. Новый робот, наоборот, сможет сам перемещаться по загрязненной воде и активно собирать нефть.
Пока устройство существует в виде небольшого прототипа размером с кроссовок. Оно движется по поверхности воды и собирает смесь воды и нефти с помощью встроенного насоса. Затем жидкость проходит через специальный фильтр, вдохновленный системой фильтрации морских ежей.
Фильтр представляет собой губку с особым покрытием из микроскопических «шипов». Эти шипы удерживают крошечные пузырьки воздуха, благодаря чему вода просто скатывается с поверхности фильтра, а нефть, наоборот, прилипает к нему. В результате материал впитывает почти только нефть, не насыщаясь водой.
Когда фильтр заполняется, нефть собирается в специальном резервуаре внутри робота. После этого фильтр можно использовать снова.
Во время лабораторных испытаний робот-дельфин, управляемый через Wi-Fi, собирал нефть со скоростью около 2 миллилитров в минуту с чистотой более 95%. Одного заряда батареи хватало примерно на 15 минут работы.
В будущем разработчики планируют значительно увеличить размеры устройства. По словам ученых, итоговая версия может быть примерно размером с настоящего дельфина. Предполагается, что робот будет работать полностью автономно. Он будет собирать нефть с поверхности воды, затем возвращаться на базовую станцию, чтобы очистить контейнеры, а затем снова отправляться на место разлива.
Такой цикл можно повторять столько раз, сколько потребуется, пока загрязнение полностью не будет устранено.
Читайте по теме. Робот-собака с пылесосом на ногах убирает пляж
