Американский стартап Aigen разработал сельскохозяйственного робота Element, который способен самостоятельно передвигаться по полям, выявлять сорняки и удалять их при помощи манипуляторов. Разработчики считают, что автоматизация позволит фермерам обходиться без пестицидов и справиться с нехваткой рабочей силы.
Element выглядит как чертежный стол на прочных шинах. Он непрерывно движется со скоростью около 4 км/час по угодьям, используя передовую систему компьютерного зрения для идентификации сельскохозяйственных культур и нежелательных растений-захватчиков.
Благодаря двухосевым роботизированным манипуляторам автомат может пропалывать и удалять сорняки. Аппарат способен непрерывно работать в течение 12-14 ч. в светлое время суток, а также 4-6 ч. в темноте или при легком и умеренном дожде.
Element оснащен литий-железо-фосфатным аккумулятором, а также гибкими и легкими солнечными панелями, с помощью которых он подзаряжается во время работы. Автомат не нуждается в подключении к сети.
Element также способен предоставлять статистику и аналитику для фермеров, сообщая о необходимости полива или подсчитывая количество здоровых растений.
Стартап Aigen уже привлек $7 млн на ранней стадии финансирования и дополнительные грантовые средства от штата Айдахо.
Разработчики надеются, что робототехника в итоге сможет заменить опасные для здоровья химикаты. По прогнозам Fortune Business Insights, мировой рынок пестицидов, или «средств защиты растений» превысит $80 млрд к 2028 году.
