Очередное космическое тело в Солнечной системе признано потенциально обитаемым – это спутник Сатурна – ледяная луна Энцелад. По данным NASA на поверхности космического тела обнаружена молекула, считающаяся ключевой для зарождения жизни.
Энцелад может показаться не слишком привлекательным для жизни – он похож на большой снежный ком. Но под его ледяной оболочкой скрывается глубокий глобальный океан, удивительно уютный для жизни благодаря гидротермальным источникам.
Проанализировав данные, собранные зондом NASA Cassini, ученые подтвердили потенциальную пригодность Энцелада для обитания некоторых форм жизни.
Во-первых, команда ученых обнаружила цианистый водород – молекулу, которая считается отправной точкой для большинства теорий о происхождении жизни. Это соединение универсально в формировании аминокислот, которые являются строительными блоками жизни.
Ученые также нашли сложные органические молекулы, фосфор и другие соединения, необходимые для зарождения и развития жизни, а также метан, который могли выделять микробы, питающиеся этими веществами.
Ученые подвергли земные микроорганизмы воздействию подобных условий и обнаружили, что для них они весьма благоприятны.
