Карликовая планета Церера, расположенная в поясе астероидов, может стать отличным местом для поиска инопланетной жизни, считают ученые NASA.
В 2017 году ученые, изучавшие данные, присланные космическим аппаратом НАСА Dawn, впервые обнаружили органические соединения, известные как алифатические молекулы, вблизи кратера на Церере. С тех пор они пытаются выяснить происхождение этих молекул: одни исследователи предполагают, что их доставили на карликовую планету астероиды, другие – что они образовались на самой Церере.
– Мы обнаружили, что органика может быть более распространена, чем предполагалось ранее, и что она, по-видимому, устойчива к условиям жизни на Церере, – говорит соавтор исследования из Института астрофизики Андалусии Хуан Ризос.
Астрономы провели серию экспериментов на вертикальном полигоне NASA в Калифорнии. Полученные результаты свидетельствуют, что удары астероидов действительно повлияли на наличие и обилие органических веществ на Церере.
– Хотя происхождение органики остается малоизученным, теперь у нас есть веские доказательства того, что она образовалась на Церере. Также существует вероятность того, что внутри Цереры находится большой внутренний резервуар воды и органики, – продолжает Хуан Ризос.
В десятилетнем обзоре планетарных наук и астробиологии на 2023-2032 гг. Церера названа высокоприоритетной целью для миссии по получению образцов.
Тем временем другой зонд NASA под названием Lucy в ближайшее время будет исследовать 10 «троянских» астероидов, которые, как считается, могут дать ключ к разгадке создания Солнечной системы и даже Земли.
