Если вы строите стартап с нуля, то стоит серьезно взяться за поиск компетентных продакт-менеджеров, ведь неправильный выбор может стоить вам времени, денег и даже успеха. Роман Зайцев, эксперт по продуктовой стратегии и международному росту, считает, что «первые продуктовые специалисты определяют судьбу проекта».
Он более 15 лет проработал в e-commerce и FinTech на рынках США, Австралии и Европы, помогая стартапам и компаниям выстраивать сильные продуктовые команды. Роман специализируется на разработке продуктовых процессов, улучшении пользовательского опыта и ускорении роста бизнеса. Теперь он стал автором колонки на er10.kz, чтобы поделиться своей экспертизой.
Почему первые продуктовые специалисты определяют судьбу стартапа?
В стартапе первые продуктовые специалисты — это не просто участники команды. Это сооснователи, от которых зависит:
- как быстро продукт найдет своего пользователя,
- какую проблему он решит на рынке,
- насколько эффективно будет использоваться каждый цент инвестиций.
Поэтому первые участники стартапа становятся соавторами бизнес-модели и носителями пользовательского знания. Частые ошибки фаундеров:
- Искать «идеального» кандидата из корпорации с красивым резюме, но без опыта в стартапах. Такой специалист может оказаться не готов к отсутствию процессов, быстрой смене приоритетов и необходимости «действовать руками».
- Нанимать «на вырост» вместо поиска тех, кто умеет действовать в условиях неопределенности уже сейчас.
Идеальный кандидат на стартовую продуктовую роль — это человек с предпринимательским складом ума:
- Он умеет принимать решения, когда информации мало;
- Не боится брать на себя ответственность;
- Ему важно, чтобы продукт решал реальную проблему;
- Он гибкий;
- Знает основы аналитики;
- Умеет говорить с разработчиками на одном языке.
Человек, прошедший через стартап, умеет работать с ограниченными ресурсами, тестировать гипотезы на скорости света и брать на себя ответственность за результат. Он понимает, как создать продукт с нуля, протестировать спрос и вывести его на рынок, не тратя годы на бесполезную разработку. Это именно тот навык, который отличает продакт-менеджера, способного строить бизнес, а не просто выполнять задачи.
Какие продуктовые роли критичны на старте?
На старте стартапа важно не количество людей в команде, а их способность закрывать ключевые продуктовые задачи быстро и гибко. В идеале один человек совмещает несколько ролей и не боится работать в условиях неопределенности.
Менеджер по продукту: отвечает за выявление реальных пользовательских проблем, формулирует ценностные предложения, собирает обратную связь и превращает ее в гипотезы. В стартапе это связующее звено между клиентом, фаундером и командой разработки. Он не просто управляет бэклогом, а постоянно ищет, что принесет продукту рост и выживание.
Маркетинговый специалист: может быть избыточным в самом начале, особенно если основатель хорошо чувствует маркетинг. Но если фокус на быстром привлечении пользователей, то роль, связанная с запуском и стратегией (GTM), становится критичной уже с MVP-версии. В этом случае такой специалист помогает быстро тестировать каналы, улучшать воронки и находить точки масштабирования.
UX/UI-дизайнер: часто воспринимается как «неприоритетный» на раннем этапе, но хороший дизайн — это не про красоту, а про удобство. Даже MVP должен быть понятным. Без UX-дизайна легко потерять пользователей, которые не разберутся в интерфейсе в самом начале. Идеально, если дизайнер умеет мыслить «продуктово» и участвует в формировании пользовательского пути.
Аналитик: в классическом виде он может быть не нужен. Достаточно одного человека в команде, который умеет настраивать базовые метрики в аналитических инструментах, трекать поведение пользователей и анализировать результат экспериментов. Это может быть сам продакт-менеджер конечно, но все зависит от изначального бюджета и стратегии.
В стартапе каждый член команды — это одновременно стратег и исполнитель. Поэтому на старте роли могут и должны пересекаться. Главное — скорость, гибкость и фокус на продукте.
Виды продуктовой команды на старте
1. Мини-команда: два фаундера и фрилансеры
Классический «гаражный» формат, когда стартап запускается двумя со-основателями — один отвечает за продукт и бизнес, другой за разработку. Все остальные задачи закрываются через фриланс: дизайнеры, копирайтеры, маркетологи, иногда даже тестировщики.
Такой формат обеспечивает максимальную гибкость и низкие издержки. Команда сосредоточена на запуске MVP и первых итерациях, без излишней бюрократии.
2. Стартап-команда: фаундеры + несколько фултайм-специалистов
Другой формат — это команда с грантом или pre-seed-инвестором. К фаундерам присоединяются продакт-менеджер, дизайнер, разработчики. Люди наняты на полный день и начинают формировать культуру, процессы, ритмы работы.
Здесь уже можно строить системную разработку, запускать метрики, фокусироваться на росте и юнит-экономике. Команда растет вместе с продуктом и быстрее реагирует на рынок.
3. Полноценная команда с инвестором
Самый сильный формат — это когда у бизнеса есть инвестор, готовый вкладывать деньги на протяжении нескольких лет. Здесь компания формирует полноценную продуктовую команду: менеджер по продукту, дизайнер, разработчики, аналитики, маркетологи, HR-специалист и техподдержка. Главный фокус при этом направлен на быстрый запуск, вирусный маркетинг, рост метрик и построение четких процессов. Появляются ожидания по росту, прозрачной отчетности и результатам.
Каждый формат требует разного подхода к найму, коммуникации и целям. Главное — не спешить с масштабированием, пока не доказана ценность продукта.
Где искать первых продуктовых специалистов?
Найм первых специалистов — критически важный шаг для стартапа. От правильного выбора зависит не только темп роста продукта, но и культура внутри команды. Важно не просто «закрыть вакансию», а найти человека, способного взять на себя ответственность, мыслить как предприниматель и быстро адаптироваться к изменениям.
Личный нетворк: лучшее место для старта
Чаще всего сильных продуктовых специалистов находят через личные связи. Рекомендации от знакомых, бывших коллег или менторов работают лучше любого HR-инструмента — вы получаете кандидата, чей опыт уже кем-то верифицирован. Особенно важно на раннем этапе: вы нанимаете не просто «специалиста», а партнера, которому можно доверить продукт.
LinkedIn и профессиональные сообщества
Если в личной сети нет нужных кандидатов, следующий шаг — LinkedIn. Здесь работает персонализированный подход: изучите профиль кандидата, найдите точки пересечения и объясните, чем ваш проект может быть интересен. Важно быть честным — рассказать, на какой стадии стартап, какие вызовы есть и чего вы ждете от кандидата.
Также подключайте профессиональные сообщества (ProductCamp, ProductMindset, Product Heroes) и локальные ивенты (Digital Almaty, Digital Bridge, Central Eurasian Venture Forum (CEVF), IDC CIO Summit), там часто есть люди, открытые к новым вызовам.
Скрытый источник: курсы продакт-менеджмента
Многие ищут продуктовых специалистов только в других компаниях, забывая, что будущие лидеры рынка могут прямо сейчас обучаться на профессиональных курсах. Например, на локальных, как ProductMasters, ProductBee, или Jumysbar. Или на общеизвестных — Go Practice, Яндекс Практикум, Product Star или ProductDo. В таких местах можно найти опытных специалистов, переходящих в новую сферу.
Как действовать? Участвуйте в демо-днях, общайтесь с выпускниками или приглашайте лучших студентов на стажировки.
Можно ли стартовать без full-time «продакта»?
На ранних этапах стартапа далеко не всегда есть ресурсы (или острая необходимость) нанимать full-time менеджера по продукту. В этом случае хорошей альтернативой может стать аутсорс или работа с временными консультантами. Продуктовый консультант — это человек, который приходит в команду на ограниченный срок или под конкретную задачу: запуск MVP, формирование roadmap, постановка метрик или проведение пользовательских интервью. Такой формат помогает закрыть «дыры» в экспертизе и избежать критических ошибок на старте. Консультант может работать несколько часов в неделю, быть частью эдвайзерского пула или получать оплату за проект.
Плюсы этого подхода — гибкость и экономия. Вы не переплачиваете за полную ставку, не тратите месяцы на найм, а фокусируетесь на тем, что действительно важно: найти product market fit или доказать гипотезы. Однако важно понимать, что консультант — не ваш сооснователь. Он не будет жить вашим продуктом 24/7. Поэтому такой формат хорош на старте, но со временем все равно понадобится постоянный менеджер по продукту в команде.
Технический партнер — это необходимость
Стартап с одним фаундером — это всегда повышенный уровень риска. Особенно если у него нет технической экспертизы. В таком формате все ключевые решения, включая продуктовые и инженерные, принимает один человек. Это замедляет процессы, ограничивает кругозор и часто приводит к ошибкам, которые можно было бы избежать в сильной кофаундерской связке.
Отсутствие технической компетенции у фаундера делает запуск продукта особенно уязвимым. Часто приходится полагаться на фрилансеров или подрядчиков, что снижает управляемость и скорость изменений. Более того, без технического партнера сложно оценить реалистичность сроков, стоимость разработки и архитектурные риски.
Решение? Найти сильного технического сооснователя или хотя бы CTO-эдвайзера, который сможет закрыть эту зону. Еще одна альтернатива — партнерство с надежной продуктово-технической студией. Это же рекомендовал и Рула Райм в подкасте «Анатомия стартапа» с Эльнорой Розмут.
Стартап — командная игра, и одного игрока просто не хватит.
Как оценивать потенциал кандидата?
Найти продуктового специалиста с правильным бэкграундом — половина дела. Главное — понять, сможет ли он сработаться с вами и командой, быстро адаптироваться и принимать решения в условиях ограниченных ресурсов. На ранних этапах стартапа важен не столько идеальный опыт, сколько потенциал, мотивация и способность мыслить как предприниматель.
Кейс-интервью как основной инструмент
Обычное резюме в продуктовом мире не решает ничего. Кто угодно может написать «отвечал за рост выручки», но только через живую задачу можно понять, как человек мыслит. Простой кейс: вопросы по типу «Вот фичу придумал фаундер, что делать?» или «Упал ретеншн, твои действия?» раскрывают логическое мышление, работу с приоритетами, а главное — способность коммуницировать и аргументировать решения.
Навыки: от цифр к стратегии
Аналитическое мышление, умение читать поведение пользователей через метрики и формировать гипотезы — это must-have. Но важна и вторая плоскость: как кандидат думает на уровне стратегии, понимает ли он, что бизнесу важнее удержание, чем красивая воронка. Полезно задать вопрос: «Что бы ты делал, если бы тебе дали полный контроль над продуктом?»
Опыт: корпорации vs стартапы
Люди из больших компаний часто приходят с ожиданием процессов, ассистентов и пяти аналитиков в подчинении. Это не плохо, но в стартапе важно быть hands-on: сам проанализировал, сам поговорил с пользователем, сам залил в Notion. Кандидаты с опытом в стартапах, даже проваленных, ценны тем, что уже привыкли к постоянной неопределенности.
Мотивация: тест на стартап-DNA
Хороший кандидат интересуется не только задачами, но и миссией. Он спрашивает про бюджет, рост команды, этап инвестиций. И не говорит «а сколько дней удаленки?». Один из хороших способов проверить мотивацию — предложить фаундерский тест-день: пусть кандидат поработает над реальной задачей, с минимальным доступом и хаосом. Если не испугается, то это хороший знак.
Культурный фит: решающий фильтр
Даже самый умный «продакт» не взлетит, если не разделяет ритм, стиль и ценности команды. Особенно если она молодая и многие процессы еще формируются. Поэтому проведите совместную сессию с командой, и пусть кандидат поучаствует в стендапе или обсуждении фичи. Наблюдайте, как он общается, спорит ли, умеет ли слушать. В стартапе нет времени «учить жить». Нужно, чтобы человек уже дышал в такт.
Критические ошибки при найме
На ранних этапах стартапа найм первых специалистов — критически важный процесс, от которого напрямую зависит успех или провал команды. Однако именно на этом этапе фаундеры часто совершают одни и те же ошибки, которые могут им дорого обойтись.
Охота за «единорогом»
Частая ошибка — попытка найти «идеального» кандидата: чтобы и продукт знал, и код умел писать, и маркетинг понимал, и с инвесторами общался. В реальности таких людей почти не бывает, а если и бывают — они уже сами строят компании. Гораздо разумнее — искать гибкого кандидата с потенциалом и адаптировать его под текущие потребности стартапа (где искать, я уже написал выше).
Ставка на опыт, а не на мышление
Иногда фаундеры слишком ориентированы на резюме: «10 лет в Яндексе, значит крутой». Но опыт в крупной корпорации не гарантирует, что человек сможет принимать быстрые решения, работать без ресурсов и не паниковать в ситуации неопределенности. Куда важнее мышление, инициативность и готовность брать ответственность.
Неправильная роль в неправильный момент
Нанять Менеджера по росту продукта (Growth PM), когда нужен классический Менеджер по продукту с фокусом на запуск, или наоборот — типичная ошибка. На старте важно понять, что сейчас критично для бизнеса: рост трафика, исследование рынка или построение ядра продукта. Поэтому и есть четкое разделение между продакт менеджерами.
- Технический продакт-менеджер (Technical PM) — пришел из разработки, глубоко понимает архитектуру продукта, API, интеграции и технологические ограничения. Идеален для работы с технически сложными продуктами и командами разработчиков.
- Менеджер по маркетингу продукта (Product Marketing Manager) — специализируется на росте продукта, привлечении и удержании пользователей, анализе рынка и стратегиях монетизации. Отлично подходит для компаний, которые фокусируются на росте аудитории.
- Продакт-менеджер данных (Data PM) — эксперт в аналитике и работе с данными. Его решения основаны на цифрах, а не на интуиции. Подходит для компаний с сильным фокусом на AI, ML и data-driven подход.
- Продакт-проджект менеджер (Hybrid PM/PMO) — совмещает функции продуктового и проектного менеджера, отвечает за координацию команд, управление процессами и контроль выполнения задач. Полезен в крупных компаниях с четко регламентированными процессами.
- Бизнес-продакт-менеджер (Business PM) — ориентирован на стратегию и бизнес-цели. Его главная задача — приносить прибыль, управлять юнит-экономикой и находить баланс между пользовательскими потребностями и коммерческими интересами.
- Менеджер по росту продукта (Growth Product Manager) — специализируется на масштабировании продукта, поиске точек роста и оптимизации конверсии. Отлично понимает работу воронки продаж, юнит-экономику и маркетинговые инструменты.
Игнорирование софт-скиллов
Технические навыки важны, но если человек не умеет слушать, убеждать, конфликтовать конструктивно и адаптироваться к хаосу — все сломается. Первый продуктовый специалист должен быть не только исполнителем, но и партнером фаундера.
И главное — не нанимайте в спешке. Ошибочный найм — это не просто потеря времени, а шаг назад для всей команды.
Кого еще подключить на старте
Нужен ли рекрутер на начальном этапе?
На самых ранних стадиях стартапа фаундеры часто берут на себя функцию рекрутера. Это оправдано: никто лучше них не понимает, кто именно нужен команде. Однако если вы масштабируетесь или у вас мало времени на поиск, можно привлечь внешнего рекрутера или партнера по найму. Главное — четко сформулировать профиль кандидата и не бояться участвовать в процессе на всех этапах.
Насколько важны эдвайзеры для стартапа?
Хороший эдвайзер может сэкономить месяцы проб и ошибок. Эдвайзеры особенно полезны при принятии стратегических решений, помощи с нетворком и валидации гипотез. Но важно договариваться о четких ожиданиях и не злоупотреблять их временем. Иногда один час качественной сессии ценнее недели бессистемной работы.
Важность легального аспекта при найме и запуске
Юридические вопросы часто кажутся второстепенными, но могут обернуться серьезными рисками. Уже на старте важно оформить партнерские договоренности, защиту интеллектуальной собственности, политику конфиденциальности и структуру владения компанией. Лучше вовремя проконсультироваться с юристом или использовать проверенные шаблоны. Это создает основу для дальнейших инвестиций и уверенности внутри команды.
Инвестиция в ДНК стартапа
В начале пути стартапа особенно нужно ценить гибкость, инициативность и способность действовать в условиях неопределенности. Настоящий продакт-менеджер — это полноценный соавтор продукта, стратегический партнер в поиске Product-Market Fit и создании ценности для пользователей.
Чтобы сделать процесс найма быстрым и качественным, важно четко понимать, какую проблему вы решаете с помощью нового человека, какие ключевые роли действительно нужны на данном этапе, и какие требования являются критичными, а какие - второстепенными. Быстрая коммуникация, прозрачный процесс и гибкость помогут найти подходящего человека без бюрократии и затяжных циклов.
