Китайский лунный зонд Chang’e-6 (Чанъэ-6) вернулся на Землю, доставив первые в истории образцы с неисследованной дальней стороны Луны.
Спускаемая капсула приземлилась в северном китайском регионе Внутренняя Монголия в 14:07 по местному времени. Китайское национальное космическое управление (CNSA) объявило о полном успехе миссии.
Чанъэ-6 вернулся на Землю с грунтом, собранным в бассейне Южный полюс – Айткен. Это массивный кратер в лунном полушарии, который всегда обращен в обратную сторону от Земли.
Зонд приземлился на Луну 2 июня, снова взлетел 4 июня, а затем провел 13 дней на орбите Луны, после чего вернулся на Землю. В общей сложности миссия «Чанъэ-6» заняла 53 дня с момента старта 3 мая с космодрома Вэньчан на острове Хайнань, расположенном у южного побережья Китая.
Зонд будет доставлен по воздуху в Пекин, где его кабину откроют и извлекут контейнер с образцами.
Так называемая «темная сторона» Луны давно привлекает к себе внимание. Впервые она была запечатлена на снимках в 1959 году советским космическим аппаратом «Луна-3».
Предшественник «Чанъэ-5» успешно вернулся в 2020 году, развернув на Луне первый китайский национальный флаг. Его целью было собрать около 2 кг лунного реголита. Этот полет превратил Китай в третью страну после США и Советского Союза, которой удалось взять лунные образцы, хотя пока точно не известно, что именно он успешно привез.
