Физики из ЦЕРНа нашли философский камень и сумели превратить свинец в золото, правда, на доли секунды и за немыслимые деньги.
Итак, средневековые алхимики были не так уж и неправы, пытаясь превратить свинец в золото. Просто им не хватало самой малости — 27-километрового ускорителя частиц, миллиардных бюджетов и немного знаний. Впрочем, свинцовый кирпич не превратился в золотой слиток. Благородный металл сиял считанные доли секунды.
Фокус удался не с помощью заклинаний или подозрительных зелий, а путём разгона свинцовых ионов почти до скорости света и их столкновения. Иногда ионы не бьются «лбами», а пролетают мимо, но так близко, что их электромагнитные поля начинают взаимодействовать. В редкие моменты субатомной магии ядро свинца так сильно трясётся, что выбрасывает три протона и становится золотом!
С 2015 по 2018 годы учёные насчитали 86 млрд золотых атомов, родившихся в свинцовых столкновениях. Звучит круто, но это всего 29 триллионных грамма. Если собрать всё это золото, запустив эксперимент 300 млн раз, получится кучка стоимостью примерно в один доллар. Похоже, ЦЕРН — не лучший стартап для получения золота.
Хуже того, большинство только что созданных атомов золота не задерживаются надолго, чтобы ими можно было восхищаться. Они разбиваются на части или распадаются почти мгновенно.
Алхимики были бы разочарованы — они назвали бы физиков из ЦЕРНа шарлатанами и вернулись к заклинаниям.
