Усовершенствованная генная терапия, разработанная учеными из политехнической школы Лозанны (EPFL), смогла вернуть возможность ходить полностью парализованным мышам. В будущем новая технология поможет восстановить здоровье людям.
Спинной мозг – это информационная супермагистраль организма. Сообщения между головным мозгом и всеми остальными частями тела передаются по толстому пучку нервов с невероятно высокой скоростью. Повреждение этого канала может привести к тяжелейшим последствиям, в результате чего пациенты лишаются чувствительности и подвижности в пораженных областях.
Неудивительно, что поиск новых способов восстановления таких повреждений является одной из ключевых областей исследований. В недавних работах был достигнут определенный успех при использовании имплантатов, обходящих поврежденный участок, трансплантации нервных клеток, а также белков, молекул или соединений, стимулирующих рост нервов. Ранее команде EPFL уже удавалось регенерировать нервные волокна с помощью генной терапии, но успех был ограниченным.
Чтобы решить эту проблему, исследователи изучили естественные восстановительные процессы, происходящие после частичного повреждения спинного мозга. Используя метод секвенирования одноклеточной ядерной РНК, команда определила, какие именно аксоны необходимо реабилитировать для восстановления двигательной функции и как они могут найти нужную цель на другой стороне повреждения.
На основе этого анализа исследователи разработали новую генную терапию, которая действует сразу в нескольких направлениях для ускорения процесса восстановления нервов. Терапия:
- активирует программы роста в определенных нейронах для регенерации ключевых нервных волокон;
- повышает уровень определенных белков, которые помогают нейронам расти через поврежденную ткань;
- добавляет молекулы, которые направляют эти регенерирующие нервы к их целям на другой стороне.
В ходе испытаний на мышах с полным повреждением спинного мозга было обнаружено, что животные, прошедшие курс лечения, за несколько месяцев вернули себе способность ходить.
Несмотря на то, что предстоит еще много работы, прежде чем подобная терапия может быть применена к человеку, группа специалистов утверждает, что сделан ключевой шаг на пути к достижению поставленной цели.
