Астрономы из проекта DESI создали самую большую 3D-карту Вселенной. В процессе работы они обнаружили несколько намеков на то, что наше понимание физики, включая конечную судьбу космоса, может быть ошибочным.
Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI) – это огромный международный проект по составлению трехмерной карты Вселенной, который начал сбор данных в 2021 году. Эта ранняя версия карты включает только информацию, собранную в течение первого года – 5,7 млн галактик и квазаров из запланированных 40 млн. Полученные сведения позволяют ученым заглянуть на 11 млрд световых лет в глубины космоса и времени, позволяя увидеть раннюю Вселенную с беспрецедентной точностью.
При таком масштабе обзора космос напоминает колоссальную паутину, состоящую из ярких нитей галактик, разделенных пустым пространством.
Цель DESI – поиск доказательств существования темной энергии, таинственной силы, которая вызывает ускорение расширения Вселенной. Согласно основной модели космологии, темная энергия составляет 68% содержимого Вселенной, однако современная наука о ней практически ничего не знает.
Большинство замеров, проведенных до сих пор, согласуются с общепринятой моделью, которая утверждает, что темная энергия должна оставаться постоянной на протяжении всего космического времени. Но когда команда объединила данные DESI с информацией других исследований, они обнаружили несколько интригующих намеков, которые не совсем согласуются с общепринятыми представлениями ученых. Ближайшие к нам галактики, похоже, удаляются не так быстро, как должны были бы, если бы темная энергия была постоянной. Это означает, что ее влияние может ослабевать со временем.
Ранее наиболее правдоподобным сценарием будущей Вселенной считалось то, что темная энергия в конце концов раздвинет все настолько далеко друг от друга, что атомы больше не смогут объединяться в молекулы. Но если темная энергия более изменчива, то будущее Вселенной может оказаться совсем другим.
Телескоп DESI предназначен для получения изображений миллионов галактик и квазаров, чтобы измерить их расстояние и скорость, и, собрав достаточное количество объектов, астрономы смогут рассчитать, как менялась скорость расширения Вселенной с течением времени. Это позволит узнать больше о природе темной энергии.
– Ни один спектроскопический эксперимент ранее не собирал столько информации. Мы получаем данные более чем по миллиону галактик каждый месяц. Поразительно, что только за первый год работы мы уже можем измерить историю расширения нашей Вселенной на семи различных отрезках космического времени, – говорит соавтор проекта Натали Паланке-Делабруй.
