NASA завершило 2-годичный эксперимент по добыче кислорода на Марсе. Технология была признана перспективной, хотя ее КПД оказался микроскопическим. Специальное устройство MOXIE с апреля 2021 года смогло выработать 122 грамма кислорода, которого хватит космонавту всего на несколько часов жизни.
Несмотря на скромные успехи, в NASA празднуют победу. Эксперты говорят, что это невероятный научный подвиг, учитывая, что он был совершен на расстоянии более ста миллионов миль от Земли.
Технология MOXIE продемонстрировала потенциальную будущую возможность постоянного присутствия человека на Марсе и других дальних космических объектах.
– Продемонстрировав эту технологию в реальных условиях, мы еще на один шаг приблизились к будущему, когда астронавты будут жить на Марсе за счет местных ресурсов, – говорит директор по демонстрации технологий NASA Труди Кортес.
Подобно тому, как вертолет Ingenuity был отправлен в качестве демонстрации технологий для доказательства возможности управляемого полета на других планетах, MOXIE был отправлен для проверки того, как человеческие технологии на других планетах могут быть использованы, чтобы помочь нашему виду выжить вне Земли.
MOXIE прибыл на Марс на борту марсохода Perseverance в феврале 2021 года, и уже через три месяца ему впервые удалось добыть кислород. Эксперимент позволяет выделять кислород из атмосферы Марса, богатой углекислым газом, с помощью электрохимических процессов. В общей сложности MOXIE произвел на Марсе 122 грамма кислорода – примерно столько, сколько небольшая собака вдыхает за 10 часов.
– Разработка технологий, которые позволят нам использовать ресурсы на Луне и Марсе, имеет решающее значение для обеспечения долгосрочного присутствия на этих объектах, создания устойчивой лунной экономики и позволит нам поддержать первоначальную кампанию по исследованию Марса человеком, –отмечает заместитель администратора NASA Пэм Мелрой.
Полученный кислород может быть использован для производства ракетного топлива, что сделает будущие поездки на Марс намного более осуществимыми, поскольку это может значительно снизить количество топлива, которым необходимо запастись на Земле.
Теперь исследователи с нетерпением ждут возможности продолжить миссию с помощью MOXIE 2.0, который сможет собирать кислород, а затем сжижать его для хранения.
