Аэрокосмическое агентство NASA намерено возобновить миссию по полету в дальний космос к астероиду Psyche. Стоимость проекта – почти $1 млрд. Однако, потенциальные выгоды могут в 1 миллион раз превысить затраты. По оценке экспертов, стоимость астероида составляет $10 квадриллионов, что в 90 раз превышает всю мировую экономику стоимостью $110 трлн.
Богатства космоса трудно представить. Так, например, пояс астероидов между Марсом и Юпитером обладает таким количеством ценных ресурсов, которого хватило бы, чтобы выписать чек на $100 млрд для каждого землянина. Этого, конечно, никто делать не будет, но сама идея добыть космические ресурсы и доставить их на Землю – весьма привлекательна. В этом направлении уже работают несколько компаний и организаций, в том числе и NASA.
Миссия Psyche имеет цели, выходящие за рамки чисто научной мотивации. Планируется оценить, какие ресурсы хранит космический объект и продумать способы их заполучить.
Psyche – это металлический астероид с диаметром 222 км. Его состав в основном состоит из никеля и железа, но весьма вероятно и нахождение других ценных ресурсов.
Запуск миссии первоначально был запланирован на август 2022 года, однако он был отложен из-за бюрократических проволочек. Теперь запуск намечен на октябрь 2023 года. Полет займет почти 6 лет.
Планируется, что аппарат будет находиться на орбите вокруг астероида не менее 26 месяцев, в течение которых он изучит состав, гравитацию, плотность и внутреннюю структуру Psyche.
