Астрономы со всего мира отслеживают большинство самых крупных и потенциально смертоносных астероидов. Однако, в небе есть одно яркое слепое пятно – вблизи Солнца. Именно свет ближайшей звезды мешает обсерваториям увидеть некоторые космические объекты. Так, например, неожиданностью стал Челябинский метеорит, который тоже незаметно «подкрался» со стороны Солнца.
Европейское космическое агентство намерено запустить новую орбитальную миссию NEOMIR, которая позволить увидеть, что происходит в «слепой зоне» за звездой и выдаст заблаговременное предупреждение об опасных космических объектах.
В рамках миссии на орбиту между Землей и Солнцем в месте, называемом Lagrange Point 1 (точка Лагранжа 1), будет выведен космический корабль. Оттуда он сможет наблюдать за «просторами» Вселенной, используя инфракрасные приборы. Они позволят обнаруживать тепло, излучаемым самими астероидами. Это станет эдаким космическим «читом». Дело в том, что земные телескопы не могут видеть эти температурные «пятна», потому что тепло поглощается атмосферой.
С орбиты NEOMIR сможет обнаруживать опасные космические объекты, как минимум, за три недели до их приближения к Земле.
Речь также идет о телах, диаметром 20-50 метров, вроде Челябинского или Тунгусского метеоритов, которые способны нанести серьезный ущерб инфраструктуре и вызвать человеческие жертвы. Зная о приближении такого космического тела, власти могли бы провести срочную эвакуацию населения.
