Новый гидрогель, превосходящий по своим показателям человеческий хрящ, может стать настоящей панацеей для лечения коленей.
Боль в коленных суставах – довольно распространенный возрастной или посттравматический недуг, вызванный склонностью хряща к износу. Обычно такие состояния облегчают обезболивающими препаратами, физиотерапией или, если ситуация зашла слишком далеко, полной реконструкцией колена.
Благодаря новым разработкам, хрящ можно будет заменить на аналог из прочного и износостойкого гидрогеля.
Мягкие и гибкие гидрогели давно рассматриваются в качестве потенциальных материалов для замены хряща, но большинство из них оказались слишком слабыми, чтобы выдерживать большой вес.
Команда из Duke University создала гидрогель, свойства которого превосходят натуральный хрящ по всем показателям. Например, он в 3 раза более износостойкий при трении.
Новый материал состоит из волокон целлюлозы, пропитанных поливиниловым спиртом. Ученые изменили метод производства гидрогеля – вместо замораживания и размораживания, они отжигают его как стекло, что вызывает образование большего количества кристаллов в полимерной сетке.
Команда говорит, что имплантаты, изготовленные из этого материала, в настоящее время тестируются на овцах, а клинические испытания на людях начнутся уже в апреле 2023 года.
