Стартап Colossal Biosciences намерен вернуть к жизни вымерших мамонтов при помощи генной инженерии. На днях проект заявил о серьезном прорыве в создании стволовых клеток слона.
Ученые из Colossal Biosciences сравнивают геномы мамонтов и их ближайших живых родственников – азиатских слонов, чьи гены идентичны на 99,6%. Они настраивают ДНК последних, чтобы они были более похожи на первых. Это включает в себя наделение потомства густой шерстью, большими запасами жира, меньшими ушами и солидными бивнями – чертами, которые помогали мамонтам жить в холодном климате.
Недавно команда ученых совершила значительный прорыв, вернув клетки взрослого слона в состояние, в котором они могут дифференцироваться в ряд других типов клеток. Эти так называемые индуцированные плюрипотентные стволовые клетки (iPSC).
– В прошлом многочисленные попытки создать iPSC слонов не принесли результатов. Это особенный вид, и мы только начали изучать их фундаментальную биологию. И теперь, используя многосторонний подход к перепрограммированию, мы имеем самые успешные попытки на сегодняшний день, – говорит руководитель отдела биологических наук в Colossal Biosciences Эриона Хисолли.
В ходе испытаний новые iPSC слона показали, что они жизнеспособны, и могут дифференцироваться в три зародышевых слоя, из которых в дальнейшем формируются все остальные типы клеток в организме. Исходя из этого, команда сможет начать выращивать линии клеток слона в лаборатории, а первой целью станет производство спермы и яйцеклеток in vitro.
Хотя это ключевой шаг на пути к возвращению мамонта из небытия, очевидно, что впереди еще долгий путь, и эта интересная цель, возможно, никогда не будет достигнута. Но работа, проделанная на этом пути, принесет пользу слонам, чтобы они не повторили судьбу своих лохматых предков.
