Углекислый газ в колоссальных количествах содержится в мировых океанах. Китайские ученые нашли способ использовать этот углерод во благо: превращать его в сырье для производства биоразлагаемого пластика.
Исследователи создали первую в мире установку, напрямую улавливающую углекислый газ из морской воды и перерабатывает его в янтарную кислоту – вещество, из которого делают экологичные виды пластика, медикаменты и пищевые добавки.
Отмечается, что это первый успешный эксперимент в истории, когда удалось пройти весь путь: от захвата углекислого газа из океана до получения готового химического продукта.
Система состоит из электрохимического реактора с пятью камерами, где сначала из воды извлекают карбонаты, а затем последовательно преобразуют их в янтарную кислоту при помощи электричества, катализаторов и даже бактерий.
Система уже проработала более 530 часов, улавливая около 70% углекислого газа в морской воде. Стоимость процесса – примерно 230 долларов за тонну CO₂, что сопоставимо с лучшими существующими технологиями по улавливанию углерода.
По словам экспертов, это первое доказательство, что можно пройти путь от океанического CO₂ до сырья для биопластика. Главная идея – не просто хранить захваченный углекислый газ, а использовать его повторно, превращая в полезные материалы.
Кроме янтарной кислоты, система может быть перенастроена для производства других веществ, нужных промышленности – молочной кислоты, аланина и других соединений.
Океаны уже поглощают около третьей части всех выбросов CO₂, которые производит человечество.
Новая технология может превратить их из «пассивного хранилища» в активного участника борьбы с изменением климата.
Читайте также. Подводное опреснение – США добудет воду из Тихого океана.
