В 2016 году Ноланд Арбо попал в несчастный случай на воде, который оставил практически полностью парализованным. В январе 2024 года он стал первым человеком, получившим мозговой имплантат Neuralink под названием Link, который в конечном итоге позволит ему обладать телекинетическими способностями. Однако, недавно некоторые электроды стали выходить из строя.
С имплантатом Арбо получил почти полный контроль над своим компьютером при помощи силы мысли. Ранее он мог использовать компьютер только с помощью стилуса, зажатого между зубами. Он говорит, что его новая способность управлять компьютером силой мысли полностью изменила его жизнь к лучшему.
Имплантат Link по размеру напоминает крупную монету и имеет 1024 электрода на 64 нитях, которые соединены с различными частями мозга, управляющими двигательными функциями. Эти нити имеют толщину около 4 микрометров и длину около 20 мм. Из-за таких миниатюрных размеров при установке имплантата требуется абсолютная точность. Neuralink разработала специального робота под названием R1 для выполнения этой микрооперации. Кончики игл, используемых R1 для имплантации нитей, едва больше красного кровяного тельца, что минимизирует повреждения мозговой ткани при установке оборудования.
Процедура у Арбо прошла крайне успешно. Он был выписан из больницы на следующий день и не испытал никаких побочных эффектов. В течение месяца он научился управлять курсором на своем компьютере через Bluetooth, используя свои мысли. Арбо начал играть в такие игры, как шахматы, Mario Kart и Civilization VI.
Недавно некоторые нити в имплантате Ноланда начали выходить из строя, отступая от мозговой ткани. Это вызвало «снижение количества битов в секунду (BPS)», что означает, насколько быстро Арбо может управлять своим компьютером с помощью мыслей. Neuralink не раскрыла точное количество вышедших из строя нитей, но инженеры смогли смягчить проблемы с потерей данных и даже улучшить имплантат Link, переработав его алгоритм.
– В течение нескольких недель после операции несколько нитей отступили от мозга, что привело к уменьшению количества эффективных электродов, – говорится в блоге Neuralink. – В ответ на это изменение мы изменили алгоритм записи, чтобы он был более чувствителен к сигналам нейронной популяции, улучшили методы перевода этих сигналов в движения курсора и усовершенствовали пользовательский интерфейс. Эти доработки привели к быстрому и устойчивому улучшению BPS, которое теперь превзошло начальные показатели Ноланда.
Арбо чувствует себя хорошо и благодарен за обновления алгоритма, которые вернули ему «суперспособности». Опасений за его здоровье и благополучие нет, несмотря на то, что некоторые нити остаются смещенными.
В Neuralink считают, что нити имплантата могли отступить из-за состояния, называемого пневмоцефалией, когда после операции воздух задерживается внутри черепа, в результате чего некоторые нити отсоединяются.
Сейчас Илон Маск ищет второго пациента для клинических испытаний. Потенциальные пациенты могут зарегистрироваться на сайте Neuralink.
Маск и Neuralink надеются, что будущие итерации и оборудование выйдут за рамки управления курсором и клавиатурой с помощью силы мысли и направлены на электронное восстановление движений у людей с повреждением спинного мозга.
