Синтетическая клетка SpudCell, способная питаться, расти и размножаться была создана группой ученых из Университета Миннесоты, рассказывает CNN. Это первый в истории искусственный организм, собранный из «неживых» химических компонентов, но обладающий свойствами живой клетки.
Ученые отмечают, что SpudCell может увеличиваться в размерах, копировать свой генетический материал и делиться, создавая новые клетки. В ходе эксперимента ученые поддерживали жизненный цикл в течение 5 поколений.
Исследователи считают, что эта технология может открыть новую эпоху в биотехнологиях. Синтетические организмы можно будет программировать для решения различных задач, таких как борьба с болезнями, очистка окружающей среды и производство лекарств.
«Мы воспроизвели в химии то, что раньше было возможно только в биологии: полный набор функций клетки. Это доказывает, что для самых фундаментальных функций жизни, таких как рост и размножение, не нужна таинственная магическая искра», – говорит руководитель группы и синтетический биолог Кейт Адамала.
При этом ученые подчеркивают, что SpudCell пока еще очень далека от полноценного живого организма. Она устроена гораздо проще обычной бактерии и состоит всего из 150-200 молекул. Для сравнения, в «оригинальных» природных клетках их могут быть миллионы и даже миллиарды.
Кроме того, синтетическая клетка не способна жить и размножаться самостоятельно. Для нее пришлось создать идеальные условия для жизни – постоянную температуру и регулярное «кормление».
Впрочем, ученые говорят, что нынешняя версия клетки – это лишь основа для будущих разработок. Далее исследователи будут постепенно добавлять синтетической клетке новые функции.
Специалисты спорят, можно ли считать SpudCell настоящей формой жизни. Часть экспертов считает, что синтетическая клетка не имеет ничего общего с настоящей жизнью.
«Я бы сказал, что Кейт создала клетку. Но не думаю, что она создала жизнь», – говорит профессор биоинженерии Стэнфордского университета Дрю Энди.
Читайте по теме. Двигатель роста: Китай делает ставку на биотехнологии
