Компания SpaceX совершила важный шаг на пути к созданию полностью многоразовой космической ракеты. Корабль Starship провел на орбите почти сутки, 14 раз облетел Землю, а затем вернулся на космодром, где его поймали гигантские механические «клешни» башни Mechazilla. Об этом сообщает издание Space.com.
Историческое событие произошло 14 ноября 2026 года в ходе 15-го испытательного полета Starship. Ракета стартовала с космодрома Starbase в Техасе. После отделения от первой ступени Super Heavy корабль вышел на орбиту и вывел 26 спутников Starlink нового поколения.
Спустя примерно сутки Starship включил двигатели для схода с орбиты, вошел в плотные слои атмосферы и направился обратно к месту запуска. На заключительном этапе корабль затормозил двигателями, принял вертикальное положение и плавно опустился между двумя огромными механическими захватами башни Mechazilla.
Впервые в истории SpaceX удалось вернуть с орбиты верхнюю ступень Starship непосредственно на стартовый комплекс. Ранее компания уже успешно ловила таким способом ускорители Super Heavy, однако возвращение самого космического корабля – гораздо более сложная задача из-за высоких скоростей и температур при входе в атмосферу.
Правда, вернуть обе ступени не удалось. Во время возвращения ускорителя Super Heavy его двигатели отключились раньше времени. Автоматика отменила посадку на стартовую башню и направила ракету в Мексиканский залив, где сработала система самоуничтожения. Причины неполадки выясняются.
Несмотря на эту неудачу, в актив SpaceX можно занести очередной космический прорыв. Использование многоразовых ракет способна серьезно снизить стоимость космических полетов в будущем. Это откроет новые возможности для развертывания спутниковых группировок, строительства орбитальных станций и полетов к Луне и Марсу.
Читайте по теме. SpaceX построит второй космодром Starbase за $100 млрд
