В 2023 году Диас Ермаганбетов начал смело покорять казахстанский рынок своим фитнес-приложением RizeUp. Стартап был направлен на то, чтобы подарить широкой аудитории дисциплину и тело мечты. Запуск прошел с блеском, взрывным ростом и поддержкой от крупных инфлюенсеров... однако спустя некоторое время Диас принял решения временно закрыть стартап. После этого он устроился в венчурный фонд, где проработал несколько лет, а сейчас развивает семейный бизнес. В эксклюзивном интервью для er10.kz Диас рассказал про то, какие ошибки допустил и чего они ему стоили, а также о способах, которые помогут предпринимателям не сойти с ума в потоке задач и стресса.
— Расскажите про ваш стартап RizeUp.
— Я долго думал, как помочь людям стать более дисциплинированными. Я всю жизнь в спорте, и многие знакомые, друзья, родственники и коллеги постоянно спрашивали: "Как ты тренируешься? Как стать таким же дисциплинированным? Что для этого нужно делать?" С одной стороны, я устал всем рассказывать одно и то же. С другой — понял, что в этом и может состоять идея: использовать эти сильные стороны, чтобы помогать людям становиться лучше. И физически, и морально. Так я решил создать платформу, где люди могли бы заниматься спортом где угодно, когда угодно и с кем угодно. В 2021 году у меня появилась эта идея, и в 2023 году продукт вышел на рынок.
— У вас до этого был опыт в бизнесе или стартапах, или корпоративный?
— Да, конечно. Пожалуй, моим первым бизнес-проектом была языковая школа, запущенная с партнером в 2020. Мы понимали, что как бы хорошо люди не изучали английским многие годы, они часто забывают его. А потому, обучение хотелось сделать более современным и практичным. Так родилась авторская методика обучения, которая фокусируется не на классические учебники, а на живое общение и реальные ситуации. Ведь мы все понимаем: если человек хорошо знает английский в Казахстане, это еще не значит, что он будет свободно общаться в Англии, Австралии или США. У носителей языка свой сленг и манера общения.
Кроме того, у меня был опыт работы в корпоративном секторе. За последние пять лет я попробовал много разных направлений.
— Почему вы считаете именно этот стартап своим главным факап-кейсом?
— Если говорить о языковой школе, это все-таки был офлайн-бизнес. А фитнес-платформа — уже полноценный IT-проект. Почему я считаю его своим факапом? Потому что, несмотря на огромный опыт, который мы получили, нам не удалось довести проект до успешного экзита или инвестиционного раунда. Дело в том, что в 2023 году у меня не было глубоких знаний о венчурном рынке. Я понимал, как строится традиционный бизнес, но совершенно не понимал:
- как привлекать инвестиции;
- как развивать технологический продукт;
- как выводить его на рынок;
- как работать с инвесторами.
Наверное, именно из-за нехватки опыта и моего эго и произошел этот факап.
— Давайте разберем ваши главные ошибки и то, каким урокам жизни они вас научили.
Факап 1: слишком раннее масштабирование
— Первый урок — мы начали масштабировать инфраструктуру до того, как доказали, что продукт действительно нужен рынку. Мы наняли большую команду, вложили много денег в разработку, маркетинг и блогеров. Фактически начали строить полноценную компанию на одной только моей гипотезе. Да, конечно, сегодняшние стартаперы скажут, что это банально... Якобы все знают, что сначала нужно протестировать гипотезу с минимальными затратами. Вот только тогда для меня это не было очевидным. И, если честно, мое эго взяло верх над рациональным мышлением. Мне искреннее хотелось доказать: "Я могу построить большой проект". Это был очень болезненный, но важный урок.
Факап 2: технологический перегруз
— Мы думали: если добавить искусственный интеллект, комьюнити и различные цифровые механики, люди автоматически станут дисциплинированнее. Но согласитесь, что фитнес подсвечивает проблемы в поведении человека, и решить их просто технологиями невозможно. Поэтому самое сложное — не привлечь пользователя, а удержать его на месяц, три месяца, полгода или год. Я консультировался с психологами, психоаналитиками, исследователями поведения человека. Мы искали механику, которая помогла бы людям регулярно заниматься спортом... Но так и не нашли идеального решения.
— Но как на этапе теста понять, что продуктом будут пользоваться годами?
— В этом как раз и была основная сложность. Мы решили попробовать удерживать аудиторию через лидеров мнений — популярных фитнес-блогеров. Работали с крупными казахстанскими и зарубежными инфлюенсерами. Это действительно сработало. Но затем мы столкнулись с другой проблемой: платформа не выдержала нагрузки. Когда пришел большой поток пользователей, начались технические сбои. Возможно, не справились серверы, возможно, архитектура продукта оказалась недостаточно готовой. В итоге это сильно ударило по пользовательскому опыту. Нам казалось, что если есть скачивания, блогеры и активное комьюнити — значит, все идет отлично. В какой-то момент по количеству загрузок мы даже обогнали приложение 1Fit. Это был подтвержденный факт. Но люди приходили эмоционально, на волне хайпа. А мы спутали популярность с устойчивостью бизнеса.
Факап 3: расфокус
— В какой-то момент мы собрали большое количество тренеров по самым разным направлениям:
- йога;
- кардио;
- функциональные тренировки;
- пилатес;
- растяжка;
- силовые тренировки.
Мы пытались делать все сразу. Сейчас я понимаю, что нужно было выбрать одно-два направления и довести их до идеала. Наше приложение оказалось перегружено функциями, программами и челленджами. Кроме того, тогда еще не было современных ИИ-инструментов. Мы снимали весь контент вручную. Создание одной программы по йоге или растяжке занимало недели работы и требовало больших затрат. В итоге мы потеряли фокус и потратили огромное количество ресурсов.
Факап 4: вся надежда на себя
— Очень многие решения я принимал на интуиции, энергии и амбициях. Хотя у нас были аналитики и сильные специалисты, последнее слово оставалось за мной. Проработав в венчурном фонде несколько лет, я понял, что стартап должен работать на фактах, цифрах и точных данных. И ни эмоции, ни харизма основателя, в отличие от перечисленного, не покажет, куда движется проект.
— Расскажите, каких показателей в плане дохода, посетителей вам удалось достичь?
— Мы ни разу не привлекали инвестиции: все финансировали сами. Сейчас я понимаю, что это тоже было ошибкой. Тем не менее, после запуска платформы и старта работы с блогерами уже в первый месяц мы заработали около 15 тысяч долларов на подписках. Примерно три-четыре месяца держались на этом уровне. А на пике у нас было около 30 тысяч пользователей, из них примерно половина заходила в приложение ежедневно.
Факап 5: дисконнект в команде
— Но это ведь хорошие показатели. Почему вы не считаете проект успешным?
— На самом деле, я считаю его успешным. Проблема была в другом. Начались серьезные конфликты внутри команды. Некоторые люди хотели получать больше, чем отдавать. Были сложности с маркетинговой командой, технической частью, подрядчиками. Параллельно платформа начала давать сбои. Получается, что пользователи платили деньги, а сервис работал нестабильно. И тогда появилось тройное давление:
- обязательства перед клиентами;
- обязательства перед блогерами;
- внутренние конфликты в команде.
В какой-то момент я понял, что больше не могу работать с этой командой и начал полностью ее пересобирать. Именно конфликты между людьми я сегодня считаю одной из самых частых причин провала стартапов на ранней стадии.
— Как вы отбирали людей после негативного опыта?
— Раньше я доверял слишком быстро... Если друг советовал мне "классного" специалиста, то без раздумий брал человека в команду. А теперь смотрю только на действия. Стараюсь сначала поработать с человеком, понять его изнутри, посмотреть на результаты и только потом говорить о деньгах, долях или долгосрочном сотрудничестве.
— Какой у вас главный красный флаг в найме сегодня?
— Когда человек с первой встречи спрашивает только о своей выгоде. Интересуется тем, что он получит, что ему заплатят, при том, что еще ничего не сделал. Я считаю, что сначала человек должен дать ценность, а уже потом что-то просить взамен.
— Какие три качества должны быть у предпринимателя?
— Пожалуй, эти:
- Понимать разницу между настойчивостью и упрямством. Важно знать, когда нужно продолжать, а когда пора остановиться и изменить направление.
- Уметь строить отношения и быть полезным людям. Чем больше пользы ты приносишь окружающим, тем больше возможностей открывается перед тобой.
- Уметь продавать и убеждать.
Но мало красиво говорить. Нужно подтверждать свои слова действиями. Именно такие люди строят большие компании.
Факап 6: проблемы масштабирования
— Почему вы решили закрыть проект?
— На самом деле, мы постоянно делали пивоты и практически каждый месяц тестировали новые гипотезы, но в какой-то момент ресурсы кончились. Напоминаю, что все финансировалось из собственного кармана. Поэтому мы решили временно поставить проект на паузу. Я до сих пор хочу к нему вернуться, но уже с другим уровнем опыта. В конце 2024 года я даже полетел в Бразилию, чтобы развивать проект там. Мне казалось, что это идеальный рынок:
- одна из самых спортивных стран мира;
- благоприятный климат;
- активная культура спорта.
Я провел около 10-15 встреч с компаниями, зарегистрировал юридическое лицо, подготовил договоры. Все были заинтересованы. Но дальше процесс начал затягиваться... Ждал три месяца, встречи постоянно переносились, но при этом мне были сказаны обещания. Возможно, моей ошибкой было то, что я пробыл в Бразилии всего месяц, а остальную коммуникацию вел онлайн. Сейчас думаю, что нужно было оставаться минимум на три-шесть месяцев и лично доводить все до конца.
Поймать дзен
— Вы несколько раз упомянули, что эго стало причиной неудачи в стартапе RizeUp. Скажите, как вы работали со своим эго и что посоветуете другим фаундерам?
— Я считаю, что каждому предпринимателю нужен психолог, потому что бизнес и стартапы создают колоссальную психическую нагрузку. Лично мне работа с психологом помогла полностью изменить свое мышление, и теперь я совсем иначе отношусь к проблемам, людям и неудачам.
— Какие техники самопомощи помогают вам справляться со стрессом?
— Первое — спорт минимум четыре-пять раз в неделю. Без спорта я бы, наверное, давно оказался в психиатрической больнице... Второе — дневник. Я записываю свои мысли, тревоги и переживания. Это помогает смотреть на ситуацию более осознанно. Третье — медитация. Четвертое — молитва. Пятое — вера во что-то большее, чем я сам. Неважно, ислам это, христианство или буддизм: важно иметь внутреннюю опору. Эти пять привычек я соблюдаю ежедневно.
Ошибки, ведущие к росту
— Почему стартапам важно рассказывать о своих неудачах?
— Потому что сильный человек умеет признавать ошибки. Мне кажется, обществу нужно больше историй про реальные сложности, а не про "успешный успех". Когда молодые предприниматели видят только миллионеров в социальных сетях, они начинают думать, что с ними что-то не так. На самом деле ошибаются все. Чем больше мы будем честно говорить о провалах, тем меньше будет давления на молодежь.
— Какие ошибки вы считаете необратимыми?
— Репутационные. Человек может десять лет строить доверие и разрушить его за пять минут. Можно потерять деньги, можно потерять бизнес, но потерять репутацию гораздо опаснее. Поэтому честность, порядочность и выполнение своих обязательств — это фундамент любого предпринимателя. Именно репутацию я считаю самым ценным активом.
