«Жидкая» полимерная броня для растений разработана исследователями Инженерной школы Джейкобса при Калифорнийском университете в Сан-Диего. Они создали специальный раствор для распыления. Покрытие помогает культурам бороться с болезнетворными бактериями, а также повышает выживаемость растений в условиях засухи.
Бактериальные инфекции ежегодно уничтожают огромные урожаи. Ситуация осложняется изменением климата: бактерии начинают захватывать новые территории, где раньше их распространение сдерживалось низкими температурами.
Команда химиков и наноинженеров разработала синтетический полимер – полинорборнен. В отличие от традиционных методов синтеза, требующих токсичных для растений органических растворителей, ученые смогли создать раствор на водной основе.
– Мы создали полимер в водном растворе, что сделало состав биосовместимым с растениями. Его легко развести до нужной концентрации и просто распылить. Так получается броня для растений, – поясняет соавтор исследования Луис Паломино. – Полимер содержит положительно заряженные химические группы, которые ослабляют клеточные мембраны вредных бактерий, при этом оставаясь безвредным для самого растения.
Одним из самых удивительных открытий стало то, что для защиты не нужно покрывать растение целиком. Достаточно нанести спрей на небольшой участок листа, чтобы иммунный ответ распространился на все растение.
Также, эксперименты показали, что обработанные растения гораздо лучше переносят отсутствие полива. Спустя четыре дня без воды контрольные группы завяли, в то время как «защищенные» растения остались здоровыми. Полимер предотвращает потерю влаги, подобно защитному костюму.
На данный момент исследователи работают над повышением биоразлагаемости полимера и тщательным изучением его потенциального влияния на окружающую среду.
Читайте по теме. Стартапы «окучивают» городское сельское хозяйство
